Le vélo est en ce moment, plus populaire que jamais. On comprend pourquoi, car c’est un sport accessible, facile à pratiquer en famille et qui permet de nous amener à des endroits parfois impossibles d’accès en voiture. Sans compter les bénéfices sur la santé.
Les régions de La Jacques-Cartier et de Portneuf sont déjà le paradis des adeptes de vélo de montagne avec leurs nombreux circuits en forêt, mais ces régions offrent aussi plusieurs pistes cyclables pour pratiquer le vélo de route. L’incontournable est bien sûr la Vélopiste Jacques-Cartier/Portneuf qui relie Saint-Gabriel-de-Valcartier à Rivière-à-Pierre.
La piste est aménagée sur une ancienne emprise ferroviaire, d’une longueur de 68 km en poussière de pierre, mais sa qualité de roulement permet même au vélo de route d’y circuler. Trois arrêts de recharge entre Saint-Raymond et Rivière-à-Pierre permettent aussi aux visiteurs ayant un vélo électrique de profiter pleinement du parcours.
Comme la piste possède une dénivellation de 3 à 4 % maximum, elle est facilement accessible à tous les niveaux de cyclistes. Nul besoin d’être un expert pour la sillonner. En plus, l’accès est gratuit!
L’idée de la Vélopiste Jacques-Cartier/Portneuf, c’est aussi de la faire à son rythme et de parsemer sa route de pauses dans des endroits magnifiques. Plusieurs charmantes haltes sont aménagées sur la piste dont celle au KM 53 qui est splendide avec ses chaises Adirondack.
Impossible de s’ennuyer sur le long de la route, car vous verrez défiler des paysages totalement diversifiés : urbain, forêt, bord de l’eau, etc.
Vous souhaitez en profiter pour visiter des attraits des deux MRC, rien de plus facile, car la Vélopiste longe plusieurs d’entre eux. On peut notamment accéder à la Station touristique Duchesnay et à son Labyrinthe, à la Fromagerie Alexis de Portneuf et au centre-ville patrimonial de Saint-Raymond.
Il fait parfois chaud à vélo, mais se rafraîchir ne sera pas un problème. À Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier, la piste cyclable relie la Vélopiste la Station Duchesnay où il est possible de se baigner. Un peu plus, loin, le Lac Simon est un autre endroit idéal pour une pause baignade dans un lac naturel avec plage.
Il n’est pas nécessaire d’effectuer la Vélopiste Jacques-Cartier/Portneuf en une seule journée, plusieurs options d’hébergement sont facilement joignables à proximité de la piste dont des campings, auberges, hôtels, chalets et centres de vacances qui accueillent volontiers les cyclistes.
En se logeant à la Station Duchesnay, c’est le départ parfait pour vivre une expérience en cyclotourisme. Des vélos électriques sont prêtés aux visiteurs en hébergement mais vous pouvez aussi utiliser vos propres bolides. Une journée aller-retour vers Portneuf. Une journée aller-retour vers Wendake. Plusieurs attraits, paysages, restaurants sur la route pour agrémenter votre cyclotourisme dans le confort.
Le point d’arrivée sera une source de motivation naturelle pour compléter le circuit en entier. Rivière-à-Pierre est tout simplement magnifique avec sa halte-train, ses Chutes à la marmite et son Centre d’interprétation du granit (gratuit) qu’on peut visiter. En plus, la gare permet de monter dans un train pour nous amener au Lac-Saint-Jean si l’on veut poursuivre l’aventure.
Alors, plus d’excuse possible, on met la Vélopiste Jacques-Cartier/Portneuf sur notre liste cet été!